Goldquest y sus seguidores se muestran escépticos sobre los motivos del senador dominicano para protestar contra la mina.
A la compañía minera canadiense Goldquest le quedó suficiente dinero en 2012 para perforar dos pozos más en las colinas del suroeste de la República Dominicana. Si no encontraron nada, los esfuerzos de exploración exhaustivos serían en vano, similar a la gran mayoría de búsquedas de este tipo en todo el mundo.
Luego, en el número 14 de 15 hoyos, el equipo dio en el clavo, literalmente. El núcleo extraído por la perforación apuntaba a un rico depósito de oro y cobre, y se estimó más tarde que podría entregar hasta tres millones de onzas de oro solo, un valor aproximado de $ 5 mil millones.
A fines de 2015, la compañía había completado su estudio de factibilidad, incluido un plan que Goldquest pensó que mitigaría cualquier posible preocupación ambiental, y solicitó un permiso operativo. Eso le permitiría pasar a la siguiente etapa: una evaluación de impacto ambiental y social que aún no garantizaba que la mina pudiera construirse.
Las decisiones a favor o en contra de dichos permisos generalmente se toman en unos pocos meses en Canadá.
Pero siete años y una inversión de 44 millones de dólares después, la empresa sigue esperando una respuesta. Dos presidentes dominicanos consecutivos han dejado que la solicitud languidezca en sus escritorios mientras un movimiento de protesta vocal liderado por ambientalistas y políticos convierte la mina en una papa caliente partidista, antes de que se excave una palada de tierra.
El rostro más prominente de esa protesta es el senador de la provincia de San Juan, Félix Bautista, una vez nombrado entre los individuos más corruptos del mundo y sancionado bajo la ley estadounidense Magnitsky por, entre otras cosas, supuestamente estafar los esfuerzos de recuperación del terremoto de Haití.
Encabezó una marcha de protesta contra la mina propuesta el mes pasado, y otro líder local le dijo a la multitud “que la empresa canadiense, Goldquest… es enemiga de esta sociedad ”.
Ciertamente, no faltan las historias de terror sobre las corporaciones mineras canadienses en los países en desarrollo. Pero Goldquest argumenta que su oposición se basa en mentiras, principalmente que la compañía usará cianuro para procesar los minerales extraídos y extraer agua de un río local, cosas que ha enfatizado repetidamente que no sucederán.
“En mi experiencia, esto no tiene precedentes”, dijo sobre la demora el presidente de Toronto, Bill Fisher, un veterano de la industria minera en la República Dominicana y otros lugares. “En términos de este atraco político… nunca lo había visto antes”.
Un partidario local de la mina “Romero”, que pidió no ser identificado debido a las sensibilidades en torno al proyecto, fue más directo.
“Es una maldita pesadilla”.Dijo la persona.
Pero un ambientalista que lucha contra el proyecto sugiere que la supuesta información errónea sobre el cianuro y la extracción de agua del río San Juan son, en esencia, pistas falsas.
El problema principal es ubicar una mina en la cima de una cadena montañosa, absorbiendo el agua de lluvia que es crucial para sostener granjas y hogares en el valle mucho más seco que se encuentra debajo, justo cuando el cambio climático hace que la precipitación sea un bien más escaso, dice Ariel Zoquier, presidente de la sociedad ecologica de la provincia de san juan.
“La actividad minera reduciría la agricultura, que ha sido el motor económico de la provincia durante más de 150 años, generando más de 28.000 empleos y unos 1.700 millones de pesos al año”, dijo en una entrevista por texto. “El proyecto Romero contempla alrededor de 800 puestos de trabajo y una durabilidad de 7 año
