WASHINGTON.- El gobierno de Estados Unidos intensificó el jueves sus amplios esfuerzos para reducir el tamaño de la fuerza laboral federal, el mayor empleador del país, al ordenar a las agencias que despidan a casi todos los empleados en periodo de prueba que aún no habían obtenido protección de la función pública, lo que podría afectar a cientos de miles de trabajadores.
Además, advirtió a los trabajadores de algunas dependencias que se avecinaban grandes recortes.
La decisión sobre los trabajadores que se encuentran en periodo de prueba, que generalmente tienen menos de un año en el trabajo, provino de la Oficina de Administración de Personal, que actúa como departamento de recursos humanos para el gobierno federal. La notificación fue confirmada por una persona familiarizada con el asunto, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a discutirlo públicamente.
Se tiene previsto que sea el primer paso en despidos masivos. El presidente Donald Trump firmó el martes una orden ejecutiva que instruía a los dirigentes de las agencias a planificar “reducciones masivas de personal”.
Elon Musk, a quien el presidente Trump ha dado un amplio margen para recortar el gasto del gobierno con su Departamento de Eficiencia Gubernamental, pidió el jueves la eliminación de agencias enteras.
“Creo que necesitamos eliminar agencias enteras en lugar de dejar muchas de ellas”, comentó Musk durante una videollamada en la Cumbre de Gobiernos Mundiales en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. “Si no eliminamos las raíces de la maleza, entonces es fácil que la maleza vuelva a crecer”.
Everett Kelley, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales que representa a los trabajadores federales, afirmó que el gobierno “abusó” del estatus de prueba de los trabajadores “para llevar a cabo una ola de despidos masivos impulsada políticamente, apuntando a empleados no por su desempeño, sino porque fueron contratados antes de que Trump asumiera el cargo”.
La orden del jueves fue una expansión de las directrices anteriores de la Oficina de Administración de Personal, que instruyó a las agencias a principios de esta semana que los empleados que se encontraran en periodo de prueba debían ser despedidos si no cumplían con altos estándares. No está claro cuántos trabajadores se encuentran actualmente en dicho periodo. Según datos gubernamentales mantenidos por la oficina, hasta marzo de 2024, unos 220.000 trabajadores tenían menos de un año en el puesto, siendo estos los datos más recientes disponibles.
El despido de empleados en periodo de prueba comenzó a principios de esta semana e incluyó a trabajadores de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor y del Departamento de Educación.
Al menos 39 fueron despedidos del Departamento de Educación el miércoles, según un sindicato que representa a los trabajadores de la agencia, incluidos empleados de derechos civiles, especialistas en educación especial y funcionarios de ayuda estudiantil.
Los despidos también afectaron a investigadores del Departamento de Asuntos de Veteranos que trabajaban en tratamientos contra el cáncer, adicción a opioides, prótesis y exposición a fosas de quemas, dijo el jueves la senadora federal Patty Murray.
