Un plan de remediación del área sigue sin aprobarse
La Reserva Antropológica Cuevas de Borbón o del Pomier estaba ayer militarizada, en la víspera del discurso de rendición de cuentas que pronunciará hoy el presidente Luis Abinader, en el que se espera que anuncie la decisión del gobierno sobre las actividades mineras en las inmediaciones del área protegida, señaladas como lesivas para la zona.
Miembros del Ejército y del Servicio Nacional de Protección Ambiental (Senpa) estaban apostados en los alrededores. Personal del Ministerio de Medio Ambiente informó que el operativo se realizó con el fin de evitar la explotación minera en la zona, sobre todo la artesanal.
Las autoridades bloquearon los accesos al área donde se extraen los agregados. Además, miembros de ambos organismos custodiaban camiones, retroexcavadoras y otras maquinarias, además de herramientas empleadas para la explotación minera.
Las Cuevas del Pomier es una de las reservas antropológicas y ecológicas más importantes de República Dominicana. Ubicada en la provincia de San Cristóbal, alberga más de 50 cuevas con arte rupestre precolombino atribuido a los taínos. Se estima que en sus paredes existen más de 6,000 pictografías y petroglifos, convirtiéndolo en un sitio de alto valor arqueológico y cultural.
En la zona se extraen principalmente caliza y material para la producción de cal industrial, utilizada en la construcción y otros procesos industriales.
Estado, empresas y comunitarios: ¿Cómo impactan a las cuevas?
Un informe realizado internamente en el Viceministerio de Áreas Protegidas del Ministerio de Medio Ambiente, fechado en 2022 y actualizado este año, expone las principales causas del daño a la Reserva Antropológica Cuevas de Borbón o del Pomier.
El informe titulado "Situación actual de operaciones mineras en las cuevas del Pomier" destaca que los mineros comunitarios o artesanales que operan en la zona han destruido parcialmente varias cuevas en el área de amortiguamiento. Además, señala que la empresa Dominicana de Cales (Docalsa) trabaja fuera de dicho perímetro, aunque mantiene su planta de procesamiento dentro del área protegida.
En relación con estos actores, una fuente indicó a Diario Libre que los pequeños mineros venden parte de su producción a Docalsa, afirmación similar a una de personal del Ministerio de Medio Ambiente, quien señaló que los mineros comunitarios "operan para los grandes de adentro".
Reporteros de este medio consultaron a varios mineros de la zona sobre su relación con la empresa, y estos señalaron: "Teníamos negociaciones con Docalsa, pero ahora no". Agregaron que actualmente venden los agregados de carbonato de calcio a más de 30 empresas, algunas ubicadas en San Cristóbal y Santiago.
Este medio también consultó a Docalsa sobre su relación con los pequeños mineros del Pomier, pero no fue posible obtener una declaración antes del cierre de este artículo.
A la espera de plan de remediación
Uno de los puntos más críticos del informe es la falta de aprobación del plan de remediación presentado por Docalsa para restaurar áreas cercanas a la Cueva 4.
El plan fue consensuado en 2022 con el Viceministerio de Áreas Protegidas, la Dirección de Minería del Ministerio de Energía y Minas y presentado en vista pública a la comunidad del Pomier. Sin embargo, aún está a la espera de la aprobación final del Ministerio de Medio Ambiente
Evaluaciones externas: ¿qué dicen los expertos?
El espeleólogo George Veni, en su informe titulado "Informe preliminar sobre las Cuevas del Pomier", plantea que la remediación en la zona debe hacerse con base en estudios científicos detallados para evaluar la estabilidad del terreno y los ecosistemas subterráneos.
Según el experto, cualquier intento de restauración debe considerar la hidrología de las cuevas, la calidad del suelo y la biodiversidad presente en las formaciones rocosas.
El informe del espeleólogo estadounidense también advirtió sobre los daños en las cuevas y la necesidad de una acción inmediata para su conservación.
En un estudio técnico sobre los efectos de las voladuras en las cuevas, presentado recientemente por el ingeniero y especialista en vibraciones Nathan Rouse, este concluye que la minería comunitaria representa "un riesgo significativo" debido al uso de técnicas rudimentarias y la falta de controles adecuados.
Según su análisis, la extracción ilegal y el vandalismo han causado más daños en las cuevas que las voladuras monitoreadas por la empresa Docalsa. Recomendó implementar un sistema de monitoreo continuo de vibraciones y establecer protocolos de seguridad para evitar cualquier posible alteración del entorno subterráneo.
El impacto de las autoridades
El informe actualizado del Ministerio de Medio Ambiente señala que los daños a las cuevas no solo han sido causados por actividades mineras, sino también por intervenciones del propio Ministerio. El documento indica que, en 2003, una intervención para habilitar el uso público de la Cueva No. 1 afectó su equilibrio hídrico y térmico, dañando pictografías prehispánicas.
Asimismo, destaca que hasta la fecha no se tiene un número preciso de cuevas con arte rupestre, aunque las estimaciones varían entre 29 y 57 cavidades, de las cuales entre 16 y 25 podrían contener pictografías.
El informe recomienda la implementación de un monitoreo independiente de vibraciones en voladuras, la eliminación progresiva de la minería comunitaria en la zona de amortiguamiento y la restauración de áreas intervenidas a través del plan de remediación.
