Puntos críticos y accidentes en el Corredor del Este: un análisis de la Autopista del Coral y la Autovía del Este
El Corredor del Este, que comprende la Autopista del Coral y la Autovía del Este, es considerado de "óptimo diseño geométrico". Sin embargo, un estudio realizado en 2023 por el Ministerio de Obras Públicas identificó al menos ocho puntos críticos donde ocurren accidentes con frecuencia.
Esta vía, con una extensión de 196.8 kilómetros, va desde Boca Chica hasta La Romana con el nombre de Autovía del Este. Conecta con la Autopista del Coral desde La Romana hasta Punta Cana.
Es una de las carreteras troncales más llanas del país y por ella se desplazan los turistas hacia la región de mayor oferta hotelera.
Los puntos críticos
Los puntos críticos detectados por Obras Públicas han sido tres en la Autovía del Este y cinco en la Autopista del Coral.
En la autovía se registraron la llamada "Curva de la Muerte", en el lado norte, donde se producen desplazamientos; un cruce ilegal, en el lado sur, con acceso irregular de empresas que han removido barandas; y el inicio de invasiones del área dedicada al derecho de vía, que es la franja de terreno destinada a la infraestructura de la carretera, en los márgenes.
En la Autopista del Coral también se detectaron deslizamientos de vehículos porque las canaletas de drenaje son tapadas por invasores. Además, peraltes invertidos en algunas curvas; y en la rotonda de Punta Cana, asfalto colocado sin niveles marcados y una mala integración de la autopista con áreas de Bávaro y Punta Cana.
Los accidentes
Datos recientes dan cuenta de que durante el 2024 en la Autopista del Coral murieron en accidentes 38 personas y en la Autovía del Este 40, para un total de 78 fallecidos.
En lo que va de 2025 han fallecido siete personas en la Autopista del Coral y en la Autovía del Este 10, sumando 17. En total desde 2024 a la fecha han muerto 95 personas.
El experto en vías de comunicación, Juan José Castilla, observa que en todo el trayecto hay puntos críticos como tramos que no tienen taludes de cunetas y de medianas ni barreras de seguridad, por lo que los vehículos accidentados pueden cruzar a los carriles contrarios.
Otra situación que señala es que las autoridades, al momento de construir las carreteras, no respetan el ancho del derecho de vía, que prohíbe los obstáculos como árboles y postes del tendido eléctrico, tal como lo establece la Ley 684-65.
Algunos de los accidentes registrados han sido por choques de vehículos con postes colocados por las autoridades en los derechos de vía.
Para Castilla, un ingeniero civil español que ha trabajado la seguridad vial en Chile, Colombia y su país natal, uno de los puntos más críticos es la rotonda de Punta Cana.
"Lo que tenían que hacer es lo que han hecho en Estados Unidos, que es volverlas (las rotondas) lógicas y hacerlas más pequeñas, y aprovechar lo que tiene la infraestructura grande para mayor seguridad", dice.
En dicha rotonda, el Grupo Puntacana construyó una marginal para agilizar el tráfico en la parte este, hacer el tramo más seguro y descongestionar los tapones que se producen en las llamadas horas pico.
Otra zona de peligro
El Boulevard del Este es otra de las vías de la región con puntos críticos por los frecuentes cruces o intersecciones mal diseños, señala Castilla, los cuales han dejado muertos y heridos.
Tierra, arena y otros materiales dejados por camiones se acumulan en las orillas de la vía y no dejan drenar las lluvias, lo que la convierte en un peligro.
En algunos lugares se forman charcos que ponen en riesgo a los conductores. Ni las autoridades municipales ni las nacionales le dan el mantenimiento requerido a esa vía.
Recomendaciones
Para mejorar las infraestructuras viales de la Autopista del Coral, la Autovía del Este y el Boulevard del Este el estudio realizado por Obras Públicas recomienda:
- Proteger las curvas con muros New Jersey con atenuadores de impacto al inicio del muro y en el sentido de la circulación
- Señalizar las curvas y usar placas reflectivas en los muros para el tránsito nocturno.
- Colocación de bandas sonoras y captafaros en las barandas de seguridad.
- Cerrar negocios informales que arrabalizan el área y violan el derecho de vía establecido en la Ley 684-65.
- Evitar el estacionamiento de camiones sobre el paseo, así como construir una marginal que permita el movimiento del tránsito y dé preferencia al tráfico que accede a la autopista que no interrumpa el tráfico local.
- Sustituir la rotonda de Punta Cana por un distribuidor de diseño acoplado y coherente con el servicio de la vía.
