Para la Iglesia Católica, la Cuaresma es un tiempo de reflexión, penitencia y conversión espiritual. Durante estas semanas, los creyentes son invitados a fortalecer tres prácticas fundamentales: la oración, el ayuno y la limosna.
Hoy miércoles 18 de febrero inicia la cuaresma y se celebra el Miércoles de Ceniza, de acuerdo con el calendario litúrgico de la Iglesia Católica. Este periodo es uno de los momentos más importantes del año para millones de fieles, ya que marca el comienzo de la preparación espiritual rumbo a la Semana Santa.
La Cuaresma tiene una duración de 40 días, sin contar los domingos, y concluye el Jueves Santo, que en 2026 se celebrará el 2 de abril. Posteriormente se da paso al Triduo Pascual —Jueves Santo, Viernes Santo y Sábado de Gloria— que culmina con el Domingo de Resurrección, el 5 de abril de 2026. Este calendario es fundamental para la organización de las celebraciones religiosas.
¿Qué significa la Cuaresma?
La palabra "Cuaresma" proviene del latín quadragesima, que significa "cuadragésimo". El número 40 tiene un simbolismo especial en la tradición cristiana: recuerda los 40 días que, según los Evangelios, Jesús pasó en el desierto en ayuno y oración antes de iniciar su vida pública. También alude a otros episodios bíblicos, como los 40 años del pueblo de Israel en el desierto. Este simbolismo es central para la comprensión del periodo.
Para la Iglesia Católica, la Cuaresma es un tiempo de reflexión, penitencia y conversión espiritual. Durante estas semanas, los creyentes son invitados a fortalecer tres prácticas fundamentales: la oración, el ayuno y la limosna. El objetivo es prepararse interiormente para conmemorar la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo durante la Semana Santa. Estas prácticas son pilares de la fe católica.
Fechas clave de la Cuaresma 2026
18 de febrero: Miércoles de Ceniza. Marca el inicio de la Cuaresma. En las celebraciones litúrgicas se impone ceniza en la frente de los fieles como símbolo de humildad y arrepentimiento. La imposición es un rito significativo.
Domingos de Cuaresma: Son cinco domingos previos al Domingo de Ramos. Aunque forman parte del periodo, no se cuentan dentro de los 40 días penitenciales. Estos domingos ofrecen momentos de descanso espiritual.
29 de marzo: Domingo de Ramos, que recuerda la entrada de Jesús a Jerusalén y marca el inicio de la Semana Santa. Esta fecha es clave para la liturgia.
2 de abril: Jueves Santo, conmemoración de la Última Cena. Este día inicia el Triduo Pascual.
3 de abril: Viernes Santo, día en que se recuerda la crucifixión. Es una jornada de profunda reflexión.
5 de abril: Domingo de Resurrección o Pascua. Culmina el ciclo con la celebración central del cristianismo.
Prácticas y tradiciones durante la cuaresma
Durante la Cuaresma, los fieles mayores de edad están llamados a practicar el ayuno y la abstinencia de carne, especialmente el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo. En muchos países de tradición católica, también se organizan viacrucis, retiros espirituales y actividades comunitarias. Estas actividades fortalecen la comunidad.
Además de su dimensión religiosa, la Cuaresma tiene un impacto cultural significativo en diversas regiones, donde se combinan celebraciones litúrgicas con tradiciones populares. Este fenómeno refleja la integración social y espiritual.
En 2026, la Cuaresma comenzará en la segunda mitad de febrero, dando paso a uno de los periodos más solemnes del calendario cristiano. Para millones de creyentes, representa una oportunidad de renovación personal y preparación espiritual antes de la celebración más importante del cristianismo: la Pascua. Este tiempo es fundamental para la vida religiosa.
