LOS ÁNGELES .El “unicornio” del béisbol volvió a brillar. Luego de casi dos años de ausencia como lanzador en las Grandes Ligas, Shohei Ohtani regresó este lunes al montículo con los Dodgers de Los Ángeles, desatando la euforia del público en el Dodger Stadium y reafirmando su estatus como uno de los peloteros más asombrosos de todos los tiempos.
En la victoria 6-3 sobre los Padres de San Diego, Ohtani no solo abrió el juego como lanzador, sino que también bateó como primer en el orden. Alcanzó las 100.2 millas por hora con su recta, permitió una carrera en una entrada de labor y se fue de 4-2 con el bate, remolcando dos carreras.
“Estoy muy agradecido… más allá de los resultados, pude disfrutar y valorar este momento”, expresó Ohtani, visiblemente emocionado, a través de su intérprete Will Ireton.
Regreso de película
Fue un momento cargado de simbolismo y emoción. El estadio estaba repleto antes del primer lanzamiento. Las camisetas con el número 17 inundaban las gradas. Cuando Ohtani trotó desde el bullpen al ritmo de “Feeling Good” de Michael Bublé, la ovación fue atronadora.
Incluso el dirigente Dave Roberts reconoció:
“Estaba como un aficionado más, emocionado durante medio inning.”
El japonés enfrentó a Fernando Tatis Jr. y Luis Arráez en su retorno, cediendo sencillos consecutivos, pero limitó el daño a una sola carrera tras un elevado de sacrificio de Manny Machado. Su primer out llegó en su lanzamiento número 18, y de sus 28 lanzamientos, 14 superaron las 98 mph.
“Mi objetivo era mantenerme entre 95 y 96, pero la intensidad del juego me llevó a lanzar más fuerte”, explicó.
Histórico y multifacético
Con esta actuación, Ohtani se convirtió en el primer lanzador en la historia de los Dodgers con al menos una apertura y más de 79 jonrones con el equipo, superando el récord de Don Drysdale (29 HR). Es también el cuarto lanzador desde 1900 que abre un juego y batea como primero en el orden, junto a César Tovar (1968), Al Dark (1953) y Jim Jones (1901).
En la ofensiva, Ohtani respondió tras poncharse en su primer turno con un doble impulsador que igualó el marcador. Luego anotó una carrera y ayudó a que los Dodgers se mantuvieran en la cima del Oeste de la Liga Nacional.
¿Qué sigue?
Si todo transcurre según lo planeado, Ohtani lanzará una vez por semana, según confirmó él mismo:
“Quiero ver cómo reacciona mi cuerpo, pero espero poder ir un poco más lejos cada vez para no sobrecargar el bullpen.”
